Seção 2. O Sermão é a Cerimônia mais Importante para Venerar a Deus

2.1. A Hora do Sermão é o Momento do Encontro com Deus

Qual é a finalidade da sagrada observância do domingo? Devia ser para procurar a nação da vontade de Deus, e trazer salvação à humanidade. Foi pensando em si próprios, e com o objetivo de se elevarem, que os Cristãos guardaram solenemente o domingo. Por outras palavras, concentraram os seus esforços em alargar o objetivo da sua salvação individual. A nossa finalidade em observar o domingo, consiste também em promover o caminho da nossa salvação, mas além disso, em alargar o objetivo da salvação do todo, e em alargar o objetivo de procurar a nação e o mundo da providência divina. Esta é uma dimensão mais elevada da vontade de Deus. (69-234, 30/12/1973)

O horário do sermão é o tempo de fazer ofertas. Vocês devem fazer a redenção do passado perante Deus. Assim, o horário do culto é um tempo sem liberdade. (11-161, 24/06/1961)

O horário do sermão bloqueia o avanço de toda a autoridade de Satanás, e é o tempo de se prometer a Deus que vocês lhe devolverão a glória da vitória. (6-260, 07/06/1959)

A hora do sermão é um tempo mais sério do que aquele em que se encontra o inimigo na batalha. (9-295, 12/06/1960)

O período de tempo que vocês permanecem na igreja, antes do serviço dominical, será oferecido a Deus. Assim, o seu valor não pode ser trocado ou comprado por nenhuma quantidade de ouro. O tempo para o sermão é uma oferta a Deus. Por isso, chegar tarde ao serviço, é roubar de Deus. É necessário chegar a tempo para o serviço. Desse modo pode permanecer-se perante Deus com dignidade. Então, vocês podem aproximar-se do céu com um coração melhor que o de ontem. Todavia, se chegam tarde, mesmo quando oram, sentar-se-ão lá a pestanejar, e perguntando a si próprios, “Acerca de quê vai o Pai falar?” Quando os vejo sentados nessa situação, vocês parecem extraordinariamente miseráveis. (36-124, 22/11/1970)

Quando vocês procuram a Deus, podem participar sem usarem o robe sagrado? Não estou falando do vestuário externo; refiro-me ao robe sagrado do vosso coração. Se surgir inspiração no coração de vocês que se reúnem aqui, com o sermão e os hinos, o Céu trabalhará convosco. Quando os primeiros antepassados humanos foram expulsos do Jardim do Éden, depois da Queda, derramaram lágrimas quando saíram. Vocês podem derramar lágrimas, mas têm que ser lágrimas de alegria, onde podem encontrar Deus com um sorriso na face. Aqueles que não derramaram primeiro lágrimas de desgosto, não deviam chorar de alegria. (9-295, 12/06/1960)

Vocês deviam preparar-se para o sermão com um coração ansioso, quatro dias antes. Deviam entrar na igreja orando desesperada e seriamente pela felicidade de todos os povos, para que elas possam se conectar com a autoridade da ressurreição e vida. Deviam assistir ao serviço dominical, com um coração ansioso por Deus, mas mesmo assim, isso não seria suficiente. Em vez disso, são mais descarados que um caixeiro viajante. (20-283, 07/07/1968)

Antes do serviço dominical, vocês deviam purificar-se com um banho, oferecer uma veneração à Deus, e ir ao campo sagrado para orar. Embora seja possível que as pessoas não venham, Deus tem que estabelecer o fundamento de coração que permita que vocês sintam simpatia para com as pessoas de suas vilas e os mobilize. Vocês nunca estão sozinhos quando oram a Deus com lágrimas nos olhos. Deus está convosco Se ninguém for restaurado nessa vila, depois de vocês oferecerem devoção durante mais de três anos, ela será arruinada. (17-291, 15/02/1967)

Mesmo quando vocês vêm ao serviço, em vez de virem sem qualquer preparação, deviam investir o coração e oferecer devoção durante mais de dois dias; quanto mais fizerem isso, mais irradiarão luz espiritualmente. Por esta razão, quanto mais elevada for a sua parte invisível, tanto mais o Céu o protegerá. Se a esposa pensa todo o dia no seu esposo, com o seu coração invisível, e então sorri com a sua face visível, uma luz gloriosa irradiará dela. Esse rosto sorridente tem um poder cativante que atrai o esposo para perto. A lógica é a mesma. (228-85, 15/03/1992)

No futuro, o serviço dominical será conduzido na forma de testemunhos, em vez de sermões. As famílias deverão dar testemunho sobre as coisas de que podem se orgulhar. Então, a família inteira tem que vir e venerar a Deus. Os testemunhos de famílias com sucesso tornar-se-ão um exemplo, e famílias com menos sucesso deviam ser orientadas para obterem êxito. Deste modo será construído o Reino do Céus da família. Sem estabelecer o Reino do Céus na família, o Reino do Céus na terra não será estabelecido.

Vocês primeiro devem ser meticulosos na vida na igreja. Para isto, devem observar rigorosamente as horas oficiais dos cultos. Deviam ser um exemplo na assistência aos serviços religiosos na hora oficial. (31-268, 04/06/1970)

Vocês devem ser rigorosos em manter suas promessas perante o céu. Como pode alguém que não mantém as suas promessas, receber graça? Tal pessoa se desviará do caminho. De agora em diante, eu guiarei, à medida que vocês avancem. Se não gostarem, poderão partir. Vejamos se haverá alguém que pereça. (11-132, 26/03/1961)

Deviam ser um exemplo na assistência ao serviço dominical e reuniões oficiais da igreja. Ao virem para o serviço dominical, esposos e esposas devem vir juntos, amorosamente, para que os filhos possam seguí-los com inveja. Vocês deviam vir para a igreja antes das dez, e preparar-se para o serviço dominical. (21-87, 03/11/1968)

O serviço dominical é um tempo para lutar contra Satanás. É um tempo único e decisivo. Como é possível que durmam durante este tempo? Se alguém estiver dormindo devem acordá-lo. Tal como Jesus disse a Pedro, “Afasta-te de mim Satanás!” vocês deviam dar-lhe uma palmada. Isso é amor. Se alguém dormir durante o sermão, não deixarei que o faça.

É correto que pessoas que devem oferecer devoção, venham atrasados para o serviço dominical? Tais pessoas deviam sentir-se tão envergonhadas que não poderiam erguer o rosto. Deviam sentir que são os maiores de todos os pecadores. Deviam prometer ser pontuais, e oferecer ainda mais devoção que as outras.
Como podem vocês dizer, “Oh! Céu altíssimo!” quando não podem nem mesmo ser pontuais! A sua devoção não é para os outros notarem. Se quiserem oferecer devoção na igreja, deviam vir a pé, ao invés de virem de carro. Não deviam simplesmente vir aqui e orar. De preferência deviam orar, e então vir aqui para orar ainda com mais fervor. É assim que deviam oferecer devoção. (42-232, 14/03/1971)

O Céu relaciona-se com aqueles que anseiam fervorosamente esforçam-se. Ele não procura ao acaso encontrar-se com alguém. Por conseguinte, vocês deviam pelo se comprometer absolutamente a serem pontuais. De agora em diante, os que não chegarem na hora, os colocarei de pé diante dos outros e os envergonharei. (11-132, 26/03/1961)

Originalmente, eu devia fechar a porta à chave depois do serviço dominical começar. Não quero encontrar-me e nem falar com pessoas que chegam tarde. Uma vez que os reuni aqui para vos elevar até um certo padrão, falo convosco durante duas ou três horas. Só então posso manter a determinação que fiz, depois de ter orado ao céu. (11-131, 26/03/1961)

Quando se aparece perante Deus, o tempo é a coisa mais importante de todas. Se vocês não puderem ser pontuais falharão. Se falharem em manter horários perecerão. Deus exige um ambiente e um coração o mais puros possíveis, mas vocês não podem nem mesmo controlar o tempo e cantam cânticos de louvor na fila de trás. O Céu não quer tal louvor. (11-130, 26/03/1961)

Vocês devem ser pontuais para com os horários oficiais dos sermões. Então inevitavelmente prosperarão. (31-268, 04/06/1970)

2.2. Sermões à Noite, Reuniões Matutinas, Vigílias

Façam um esforço especial em sermões à noite. (10-249, 21/10/1960)

Aos sábados de noite, devem ser feitas vigílias na igreja. (17-344, 11/05/1967)

De agora em diante muitas reuniões serão efetuadas à noite, porque temos de destruir o domínio da escuridão. Para isto, vocês precisam ter um coração sério e sincero. (11-246, 01/11/1961)

Dêem testemunho e então venham ao sermão da noite. A não ser que façam isso, a igreja não poderá manter a sua dignidade. Vocês deviam chegar à igreja, antes da pessoa que vai conduzir o serviço. (10-249, 19/10/1960)

Algumas pessoas poderão dizer, “Toda as outras pessoas dormem o tempo que querem, comem tanto quanto querem, e então sentam-se confortavelmente para assistir ao sermão. Porque é que nós temos o sermão quase que de madrugada? Porque temos sermão de manhã tão cedo?” Porque temos que ser diferentes dos outros. Não podemos ser iguais à outros grupos religiosos ou pessoas de fé. Temos que ser diferentes dos outros. (84-189, 29/02/1976)

Eu estabelecerei esta tradição de reuni-los às três da manhã, durante aproximadamente um ano ou mais, sem que durmam. Não está certo que se tornem preguiçosos, e confortáveis. Não haveria desenvolvimento num mundo confortável. Portanto, qualquer que seja o país, se passar por um renascimento, e contudo se este tornar-se vaidoso e entusiasmado consigo próprio, será arruinado. (51-274, 28/11/1971)

Mesmo que vocês trabalhem durante o dia, o trabalho religioso deve ser feito à noite. É mais efetivo à noite. Também é efetivo ensinar de manhã cedo. Por isso, se têm um convidado que veio uma vez à igreja, deviam ajudá-lo a escapar de sua casa, quando ele sentir necessidade de vir. Vocês deviam tornar-se esse tipo de pessoas. Como poderá haver resultados sem motivação? Se vocês não puderam fazer, de agora em diante deviam trabalhar mais duramente e ter melhores resultados. Estudem outro método e façam. (97-186, 15/03/1978)

Tentem ensinar a palavra de Deus depois da meia-noite, e até ouvirem o cantar do primeiro galo. Que misterioso! Tentem ensinar a palavra quando ouvirem os cães na vizinhança, ladrando na noite tranqüila. Sentirão como se tivessem entrado no novo caminho da vida, em busca da luz brilhante do sol; sentir-se-ão como o capitão do navio que navega de novo em busca do farol. Experimentarão um sentido de valor, bravura e majestade, como se estivessem sós neste mundo completamente cheio de mistérios de todos os tipos.
Para sentir esse tipo de união de coração, devem orientar e aconselhar pessoas durante a noite. É necessário realizar tais atividades à noite ou ao amanhecer. (29-195, 28/02/1970)

A noite, profunda noite, tem um caráter intenso e misterioso. Por conseguinte, sente-se mais graça numa reunião, destinada a promover um ressurgimento do sentimento religioso, efetuada à noite, do que durante o dia. A razão é que durante o dia todos os nossos sentidos estão dispersos. Por outras palavras, a visão, ouvido e todos os outros sentidos, através dos quais podemos sentir, são facilmente dispersos.
Contudo, durante a noite não estão assim, e pelo contrário, tornam-se focados. À noite, todas as coisas me tornam mais saliente, e num tal ambiente eu destaco-me naturalmente. Por essa razão, durante a noite, é mais fácil evocar, juntamente com Deus, o modo de operar da graça. Ele pode trabalhar mais facilmente através de vocês. (29-194, 28/02/1970)

Quando vocês acordam de cedo de madrugada, devem orar de modo que suas vidas no dia que começa possam tornar-se uma substancialização da gratidão perante do Pai Celeste, e fazerem a determinação de se tornarem um fruto de esperança no jardim de primavera da liberdade cheio de flores que o Pai Celeste possa educar e usar para a Sua providência. E ao raiar do dia, ao saírem para seus locais de trabalho, tal como um verão que pode fazer crescer o fruto da esperança, devem determinar-se a tornarem-se pessoas valiosas que estejam junto à Deus e que possam desenvolver-se um passo mais adiante.
Quando cai o entardecer, como se trata de um tempo muito semelhante ao outono, podem concentrar tudo e oferecer a suas determinações perante o Pai, assumindo a posição de oferta, Quando chega a noite, que é comparável ao inverno, deviam orar que, possuindo a energia da vida, estabelecerão a intrínseca relação de pai e filho com Deus, tornando-se assim numa pessoa que possa receber todo o valor. Se existir uma pessoa que torne todos os 365 do ano em dias vitoriosos, e viva uma vida de gratidão, essa pessoa pode sentir que a vida em relação com Deus, é verdadeiramente a vida digna de ser vivida. (29-336, 14/03/1970)

A razão pela qual vocês não notam a passagem do tempo é que estão arrebatados no amor de Deus. Era normal, nos primeiros dias da igreja, que eu permanecesse acordado toda a noite, falando com os membros e ouvindo-os. (97-307, 26/03/1978)

Estou dizendo que vocês não deviam calcular o tempo que permanecem dormindo, e pensar, “Como não dormi o suficiente ontem, seria melhor que recuperasse hoje.” No entanto, é isso que fazem, não é verdade? É semelhante àquilo que pensam quando fazem jejum, “Como vou jejuar no domingo de manhã, seria melhor que comesse mais no sábado à noite.” Pelo contrário, é melhor que não jejuem, porque se comerem mais no jantar na noite antes de um jejum, terão mais fome. Depois de terem distendido o estômago, devido a um jantar abundante, se o conservarem vazio na manhã seguinte, sentirão mais fome, e então, que farão? (44-156, 06/05/1971)