La Speranza di Dio per l’America

La Provvidenza di Dio nelle Scritture Sappiamo che il mondo in cui stiamo vivendo oggi non è proprio il Regno di Dio. Abbiamo imparato che la storia umana è iniziata con il piede sbagliato, dal lato del male; questo è il motivo per cui la Bibbia dice che il dio di questo mondo è Satana.

Per arrivare a questa meta la strategia di Dio fu quella di tirar fuori da questo mondo di male i Suoi campioni. Per comprendere il modo di lavorare di Dio esaminiamo la storia della Sua provvidenza. La famiglia di Adamo fu la prima famiglia nella creazione di Dio. In essa c’era un uomo, Abele, che Dio aveva scelto come Suo primo campione. Abele serviva Dio con tutto il suo cuore e fu il primo a dare la sua vita per lo scopo divino.

Noè In seguito, Dio chiamò Noè e ne fece il Suo campione. E Noè adempì ad una missione molto insolita: costruire una nave sulla cima di una montagna. Ora, secondo il buon senso, una tale costruzione dovrebbe essere fatta in un cantiere vicino all’acqua. Ma le istruzioni che Noè aveva ricevuto erano di costruire l’arca in cima ad una montagna e non sulla riva del mare o di qualche fiume.

Quanti di noi saprebbero accettare una simile missione? Quanti di noi potrebbero obbedire ad un simile ordine e si impegnerebbero nel lavoro senza alcun’ombra di dubbio?

Al tempo di Noè nessuno poteva credere che egli avesse ricevuto un ordine da Dio, né accettare quello che Noè diceva sull’imminente giudizio del diluvio. Potete immaginare come appariva Noè agli occhi delle persone del suo tempo? Per 120 anni salì e scese la montagna continuamente, lavorando per la costruzione della sua arca.

Alcune delle signore qui presenti avrebbero forse desiderato essere nella posizione della moglie di Noè? Non penso che sareste state mogli felici. La moglie di Noè deve avergli portato ogni giorno una ben misera razione di cibo: lui era così occupato con l’arca che non aveva il tempo di occuparsi della sua famiglia. Nel giro di pochi mesi devono essere iniziate delle liti in famiglia, ma non fu solo per 12 mesi o 12 anni che la moglie di Noè dovette sostenere questa difficile situazione, bensì per 120 anni.

Perché allora Dio chiese a Noè di adempiere ad una missione così incomprensibile? Perché Dio doveva lavorare in quel modo? C’era una ragione: doveva agire così a causa del male.

Dio non può convivere col male. La direzione di Dio è di 180° contraria a quella del male. Dio aborrisce il male e non può accettare le cose che il mondo di male accetta, non vuole avere niente a che fare con il mondo di peccato o con qualunque cosa che sia inquinata dal male. Tutti noi siamo stati creati ad immagine di Dio e possiamo riconoscere nella nostra natura umana dei tratti simili a Lui. Supponete di avere un nemico verso il quale nutrite dei forti sentimenti di odio; voi non desiderate neppure guardarlo. Allo stesso modo Dio non vorrà aver niente a che fare con il malvagio mondo di Satana. Perciò, dovendo trattare con esso, sceglie dei modi spesso incomprensibili agli uomini. Dio vuole anche mettere alla prova la loro fede e non può farlo chiedendo semplicemente delle cose ordinarie. Dobbiamo essere disposti a conformarci alle straordinarie istruzioni di Dio. Dobbiamo mostrare a Dio una fede assoluta. Questo non è un compito facile.

Le persone pensavano che Noè fosse pazzo costruendo l’arca in quel modo e nessuno sapeva che invece egli occupava la posizione centrale nella visione di Dio. Abramo e Giacobbe Non solo Noè, ma anche altre persone di Dio sembrano agire in modo strano secondo il punto di vista del mondo. Consideriamo Abramo. Dio lo prescelse dalla casa di un costruttore di idoli e non da una famiglia timorata di Dio.

Gli ordinò di separarsi dall’ambiente contaminato dal male in cui viveva e di lasciare la sua terra natia. Dio voleva fare di Abramo il Suo campione, e questo era il Suo ordine.

Se Abramo avesse allora discusso la questione con suo padre, il fabbricante di idoli, questi gli avrebbe indubbiamente detto: “Ma sei pazzo?”. Abramo pensò che era meglio non parlare con suo padre delle istruzioni ricevute da Dio. Chi avrebbe potuto credergli? La sua missione non era semplice perché Dio gli aveva chiesto di andare verso la terra straniera d’Egitto. La decisione di Abramo perciò era da prendere in assoluta solitudine sulla base della sua fede e della sua fiducia in Dio.

Solo per fede egli decise di partire non avendo in mente che il pensiero di seguire l’ordine datogli da Dio. Fuggì di nascosto, di notte, e si trovò a vagare come uno zingaro rinunciando a tutto ciò che aveva.

I campioni di Dio hanno una caratteristica in comune: iniziano le loro missioni negando sé stessi e il proprio ambiente. Il figlio di Isacco, Giacobbe, non fece eccezione. Era un uomo che aveva una grande forza di volontà e in virtù di questa servì Dio come nessuno aveva mai fatto prima. Volle aprire una strada esemplare, realizzando qualcosa che nessun altro poté mai ripetere.

Nella Bibbia si narrano parecchie cose su Giacobbe. Si descrive la sottile astuzia con la quale comprò il diritto di primogenitura dal fratello maggiore, scambiandola con un piatto di pane e lenticchie. Più tardi rubò la benedizione del padre che doveva essere data a suo fratello Esaù. Agendo così Giacobbe sapeva indubbiamente che suo fratello gli sarebbe diventato nemico, ma nondimeno si impegnò a fare questo. Nel suo cuore il desiderio di ricevere la benedizione di Dio era così ardente, così forte, che Dio ne era veramente confortato. Dopo aver ottenuta la benedizione di Isacco, Giacobbe sfuggì al pericolo di essere ucciso da suo fratello maggiore, scappando dalla sua terra nel territorio straniero di Haran. Per 21 anni sopportò una vita di tribolazioni in Haran e durante quel periodo fu ripetutamente ingannato da suo zio Labano. Dieci volte Labano imbrogliò Giacobbe che non si lamentò mai. Lui perseverava e aspettava il giorno in cui avrebbe potuto ritornare alla sua terra benedetta.

Durante il suo ritorno a casa, Dio mandò un angelo sul suo cammino, a fronteggiarlo al guado di Jabbok. Soffermiamoci un attimo su questo punto: un angelo gli apparve improvvisamente e lo attaccò come se fosse un nemico. Dio incalzava veramente Giacobbe mettendo alla prova la forza della sua fede. Giacobbe doveva lottare con l’angelo e così fece. Continuò la lotta per tutta la notte e non cedette un momento. Facendo questo, Dio comprese che Giacobbe era determinato a combattere fino Alla fine, addirittura fino alla morte.

Più tardi Dio scelse Mosè come Suo campione. Immaginate quanto fu fortunato Mosè a crescere nel palazzo del Faraone, in cui poteva godere una vita piena di agi. Ma un giorno, quando era ancora giovane, egli improvvisamente emerse come campione del suo popolo, non sopportò più l’oppressione della sua gente da parte degli egiziani. In quel momento egli seppe che Dio era con lui.

Rifiutò il suo ambiente, rinnegò sé stesso e andò nel deserto di Midian. Aspettò la sua missione definitiva per 40 anni, perseverando e preparandosi a diventare sempre più degno della benedizione di Dio. La vita di Mosè fu molto umile e mite. Ogni giorno rinnovava la sua attitudine di sottomissione allo scopo di Dio chiedendogli la Sua divina guida, aspettando ardentemente il momento in cui avrebbe realizzato la sua missione di condurre il suo popolo fuori dall’Egitto.

Dedicare la propria vita a Dio Questi uomini, Abele, Noè, Abramo, Giacobbe e Mosè furono campioni di Dio. Consideriamo ora anche Giovanni Battista. Descritto nella Bibbia come un grande santo e profeta, Giovanni Battista peregrinò per tutto il paese vivendo come un comune vagabondo: scalzo, vestito di pelle di cammello stretta in vita da una cintura di cuoio, si sosteneva mangiando locuste e miele selvatico. Non era un modo di vita consueto, neppure ai tempi di Giovanni, e non penso che i suoi genitori fossero molto orgogliosi del loro figlio. Devono essersi vergognati di lui. Mettetevi nella posizione di genitori di Giovanni Battista, che se ne va girovagando nel deserto anno dopo anno, vivendo come un mendicante. Come vi sentireste? Io ho viaggiato in Israele e non credo che ci siano molte locuste e molto miele selvatico nel deserto. Giovanni dovette mendicare il suo cibo molte volte. Immaginatelo, semicoperto dalla pelle di cammello, scalzo e barbuto mentre va da un posto all’altro mendicando il suo cibo.

Se stasera io fossi venuto qui sul podio, scalzo con barba lunga e vestito di pelle di animale e vi avessi detto di essere venuto per proclamare la parola di Dio, sono sicuro che avreste pensato che ero un pazzo.

Come vi immaginate che egli si sia manifestato? Che cosa fece durante i 30 anni di vita prima di iniziare il suo ministero pubblico? Andò forse in collegio a studiare? La Bibbia non dice neppure se frequentò le scuole elementari. Egli fu un lavoratore, un assistente carpentiere. C’è così tanto da sapere, così tante verità nascoste nella Bibbia che non sono scritte esplicitamente.

Se vi rivelassi alcuni di questi segreti sono sicuro che ne rimarreste sbalorditi. Anche se conosco queste cose non posso comunicarvele apertamente, perché voi mi chiedereste senz’altro: “Come fai a saperle?” Le ho imparate da Gesù. Sì, e le ho imparate da Dio. Ricordate, al tempo di Noè nessuno poteva credergli, così pure al tempo di Abramo nessuno credette in lui. Allo stesso modo, anche se io onestamente vi dicessi ciò che è effettivamente accaduto al tempo di Gesù, nessuno mi crederebbe facilmente.

Eppure, dal punto di vista della società di quel tempo, Gesù era un figlio senza padre, un figlio illegittimo. Agli occhi di Dio, egli era stato concepito dallo Spirito Santo, ma non c’era alcun modo per provarlo alla gente Perciò cercate di pensare in una maniera molto realistica e valutate in questo modo ciò che sto per dirvi.

Maria concepì Gesù prima del suo matrimonio. Per la legge giudaica una simile donna avrebbe dovuto essere condannata a morte con la lapidazione. Giuseppe, venendo a conoscenza della situazione di Maria, fu molto indignato e aspettava il momento opportuno per porre termine al loro fidanzamento. Ma un angelo gli apparve e gli disse: “Devi prendere Maria in sposa. Non condannarla perché lei ha ricevuto una missione speciale da Dio”. Se Giuseppe non fosse stato un uomo giusto, Maria sarebbe stata automaticamente condannata alla lapidazione. Ora pensate che Giuseppe avrebbe potuto discutere questa questione con i suoi genitori in questi termini: “Padre, madre, la mia futura sposa, la mia fidanzata ha concepito un figlio, ma un angelo mi ha detto che questa è la volontà di Dio, perciò io devo sposarla e prendermi cura di lei”? Che cosa avrebbero detto i genitori di Giuseppe? Mettetevi nella loro posizione. Non gli avreste creduto se vi avesse parlato in questo modo. Giuseppe perciò dovette prendere una decisione da solo. Senza parlare con nessuno della situazione, accettò la sua fidanzata e la portò lontano da occhi indiscreti.

Sono sicuro che Giuseppe dovette passare dei momenti molto difficili, a volte preso da profondi dubbi circa la situazione di Maria. Deve averle chiesto più volte: “Maria, ora siamo molto vicini e non abbiamo segreti l’uno per l’altra. Dimmi che cosa ti è veramente successo. Chi è il vero padre del bambino nel tuo grembo?”. Sono sicuro che qualsiasi marito sarebbe molto curioso di sapere una cosa simile. Se io fossi stato nella posizione di Giuseppe, avrei fatto questa domanda a Maria.

Ma Maria diceva la verità quando rispondeva: “Veramente non so chi è il padre di questo bambino. È stato concepito da Dio”. Quanti di noi potrebbero credere a questa affermazione? È più facile crederci ora perché sappiamo chi era Gesù, ma non era certo la stessa cosa ai suoi tempi. È naturale che Giuseppe nutrisse dei sospetti e avesse dei sentimenti feriti dentro al cuore. A volte avrà pensato: “Mia moglie non è leale fino in fondo con me”.

A causa di queste circostanze deve esserci stato un conflitto di emozioni nella famiglia di Gesù dopo la sua nascita. Un fatto può testimoniare di questo. Un giorno Gesù incontrò sua madre ad una festa di nozze in Galilea, Maria gli fece presente che gli sposi avevano finito il vino. Ma Gesù le rispose: “Che ho da fare con te, o donna?” (Gv 2:4). Il punto da notare che egli non la chiamò “madre”, ma “donna”. In un altro momento, un suo discepolo venne a dirgli: “Ecco tua madre, i tuoi fratelli e le tue sorelle sono fuori e ti cercano” e Gesù rispose: “Chi è mia madre e chi sono i miei fratelli? … Ecco mia madre e miei fratelli! Chi compie la volontà di Dio, costui è mio fratello, sorella e madre” (Mc 3:33-35). Questo sta ad indicare che agli occhi di Gesù i membri della sua famiglia non stavano facendo la volontà di Dio. Nessuno aiutò Gesù Gesù viveva con tanta angoscia nel suo cuore quando era nella sua famiglia. Ci sono molte cose non ancora rivelate. Molte situazioni, a causa delle quali lui ha sofferto sono ancora sconosciute.

Oggi è molto facile accettare Gesù Cristo come Figlio di Dio perché per 2000 anni il Cristianesimo lo ha glorificato come Dio. Ma a quel tempo gli anziani non lo accettarono e neppure i sacerdoti. Loro non erano meno intelligenti di noi oggi. Infatti, se fossimo vissuti ai tempi di Gesù, noi stessi avremmo probabilmente commesso gli stessi errori fatti da loro. Le personalità del suo tempo videro in Gesù solo un vagabondo, un blasfemo e un oltraggioso eretico. Non riuscivano a vedere in lui il Figlio di Dio. Gesù era stato atteso a lungo, in Israele aspettavano il Messia da 2.000 anni, ma quando egli finalmente apparve non fu ricevuto. La fede del popolo di Israele a quel tempo non era meno forte e meno sincera della fede dei cristiani oggi. Tuttavia, noi sappiamo che le persone che frequentavano Gesù non erano certo allo stesso livello del resto della società: era circondato da poveri pescatori, prostitute e collettori di tasse. Conosciamo l’episodio in cui, un giorno, una giovane donna versò il suo unguento prezioso sul capo di Gesù e gli lavò i piedi asciugandoli con i suoi capelli. Se avessimo veduto queste cose, quanti di noi potrebbero dire onestamente che avrebbero accettato Gesù come Figlio di Dio?

I tre anni di ministero pubblico di Gesù furono molto diversi dal Messianesimo che era stato predetto e che ci si aspettava. Nessuno comprese la vera missione del Cristo. Le persone giudicarono il Figlio di Dio da un punto di vista sbagliato, e secondo uno standard troppo terreno, così finirono per trattarlo come piacque a loro.

Come ho già detto, tutti i santi, i profeti e gli uomini giusti della storia dovettero prima di tutto negare sé stessi e affidarsi totalmente a Dio. Quando Lui li chiamava essi dovevano lasciare le loro case, i loro beni, le loro famiglie, la loro nazione. Dio vuole dei campioni a livello individuale, familiare, tribale, nazionale e mondiale. Ha chiamato i Suoi campioni ad ogni livello e la qualifica per essere campioni di Dio ad ogni livello rimane sempre la stessa: devono avere l’assoluta e instancabile fede necessaria per seguire il Suo comandamento in qualunque direzione questo li conduca. Dio ha bisogno di persone di totale obbedienza alla Sua volontà.

Dobbiamo esaminare quindi qual è la volontà di Dio. Perché fa passare dei momenti così difficili al Suo popolo? La salvezza dell’individuo è certamente importante agli occhi di Dio ed Egli non la trascura affatto, però questa non è lo scopo ultimo del Suo lavoro. La volontà di Dio è la salvezza del mondo, Dio ha bisogno di una persona che si qualifichi come Suo campione per la realizzazione della meta finale che è appunto la salvezza del mondo.

Dio ha chiamato una famiglia affinché fosse uno strumento di salvezza, poi ha chiamato un popolo per questo stesso scopo. Egli vuole avere una nazione che sia nella posizione di Suo campione e che completi la salvezza del mondo.

Le persone al tempo di Gesù stavano ansiosamente aspettando il Messia, ma molti pensavano solo alla loro gloria nazionale. Non capirono la missione universale di Gesù Cristo. Lo scopo di Dio era di mandare il Messia in mezzo al popolo scelto d’Israele cosicché egli potesse unirsi a quel popolo. Insieme sarebbero diventati dei soldati della fede, che avrebbero combattuto per la salvezza del mondo.

La fondazione per ricevere il Messia era stata posta da Giacobbe, il campione a livello familiare, e da Mosè, campione di un intero popolo. Il Messia che venne in Israele, doveva essere il campione di Dio a livello nazionale e mondiale. Lo scopo di Dio non è la salvezza di una singola chiesa o di una singola nazione: la Sua volontà è sacrificare il più piccolo per il più grande. Perciò sacrificherà la chiesa o la nazione singola per uno scopo mondiale.

Se oggi i cristiani pensano solamente alla loro propria salvezza, al loro paradiso e alloro benessere, allora non stanno vivendo in accordo allo scopo di Dio. Se ci preoccupiamo solo della salvezza delle nostre famiglie, non siamo degni di ricevere la Sua benedizione. Se le persone lavorano solamente per il beneficio della loro propria nazione, stanno andando contro la volontà di Dio.

Dio vi darà la vostra salvezza: quando diventerete Suoi campioni per la salvezza del mondo, allora anche la vostra salvezza individuale sarà assicurata.

I cristiani sono probabilmente un settimo della popolazione mondiale, ma fra loro molto pochi sono veramente dei cristiani devoti. E fra i devoti quanti lottano seriamente per la salvezza dell’umanità? Dobbiamo dedicare tutto noi stessi alla salvezza del mondo. Dio non può essere contento di noi se viviamo troppo centrati su noi stessi. Io incontrai Gesù personalmente e ricevetti una rivelazione da lui, attraverso la quale mi resi conto di quanto è grande il dolore di Dio. Il Suo cuore è spezzato. Oggi Dio sta lavorando incessantemente per la salvezza finale di tutta l’umanità.

Lui ha bisogno del Suo campione perché questo lavoro abbia successo. Lo scopo della chiesa di Dio è quello di salvare il mondo intero. La chiesa, Israele di Dio, è lo strumento di Dio, e proprio questo è ciò che è stato dimenticato al tempo di Gesù.

Purtroppo, durante il Medio Evo, la chiesa cominciò a corrompersi e il Cristianesimo a declinare. Il clero, spesso, aveva come suo solo interesse il potere, la sua autorità e il suo benessere. In effetti la Chiesa a quei tempi aveva nelle sue mani un formidabile potere politico ed economico; la gerarchia manteneva questo potere e ne abusava, dimenticando lo scopo di Dio. I capi della Chiesa difendevano tenacemente la loro posizione di autorità e perseguitavano senza pietà i loro oppositori. La gerarchia proclamava la sua provenienza dal lignaggio degli apostoli di Gesù, pur non riuscendo ad elevarsi al di sopra del peccato. Lo spirito cristiano di molti di questi potenti della chiesa era completamente morto.

La Chiesa aveva bisogno di una riforma più profonda e questa esigenza si espresse attraverso una vera e propria rivoluzione religiosa. Martin Lutero scatenò la Riforma Protestante, ma anche dai ranghi del Cattolicesimo emersero grandi riformatori. In tutta Europa persone di sani principi vollero liberarsi dalla ristrettezza di dottrine e pratiche vuote ed antiquate, determinandosi ad adorare Dio e Gesù e a non inchinarsi a una Chiesa diventata una istituzione mondana. Il proclama della Riforma Protestante era il sacerdozio di tutti i credenti, e il loro profondo desiderio era la diretta comunicazione con Dio. Essi aiutarono Dio a far sì che il mondo si avvicinasse, passo dopo passo, all’obiettivo finale.

Più tardi, in Inghilterra, molte persone si opposero alle pratiche autocratiche della Chiesa di stato. Ci fu grande scalpore per la riforma della Chiesa in Inghilterra. Poi si formò il movimento puritano che si diffuse in modo incredibilmente rapido nonostante le persecuzioni che dovette subire. Queste persone che ricercavano la verità interiore rappresentavano una minaccia per i leaders delle chiese stabilite, che usarono ogni mezzo per sopprimere il nuovo movimento. Così, quelli che anelavano sinceramente alla libertà di culto, si videro costretti ben presto a scappare per non essere imprigionati. Il loro spirito era forte, ma non avevano sufficiente potere per resistere al governo di quel tempo e dovettero rifugiarsi in Olanda. Tuttavia, il loro desiderio era di trovare una nuova terra, un nuovo mondo in cui potessero avere la libertà di andare verso Dio in modo più diretto.

L’America deve aver rappresentato una forte attrattiva per tutti quelli che sognavano questo nuovo mondo. Anche se l’America era una terra ancora sconosciuta, prometteva loro quella libertà che tanto desideravano. I Padri Pellegrini volevano ardentemente creare una loro comunità e l’America sembrava il posto ideale per realizzare questo progetto; così presero la coraggiosa decisione di intraprendere il pericoloso viaggio attraverso l’Atlantico.

Rischiarono la vita trovando la forza in quella loro fede che era più grande dello stesso desiderio della vita. Dovettero abbandonare le loro famiglie, i loro parenti, amici e la loro terra, avventurandosi in un paese sconosciuto.

La loro unica speranza era in Dio; dipendevano da Lui per ogni cosa che facevano. Il loro viaggio fu lungo e tormentato e la loro preghiera era costante, perché avevano solo Dio a cui potevano affidarsi.

Anche quando lungo il viaggio si ammalavano gravemente, non avevano medicine da prendere né dottori che si curassero di loro, l’unico a cui rivolgersi era sempre Dio. Quei Pellegrini erano totalmente uniti a Lui e questo permise loro di sopravvivere.

Mettersi nella posizione di totale affidamento a Dio: questa è una fede meravigliosa. Sono sicuro che la fede di quei Pellegrini toccò il cuore di Dio. Quando Dio si commuove fa promesse e quando Egli promette, mantiene sempre la parola. Dio si impegnò ad offrire a quelle persone di grande fede la cosa che loro ambivano così ardentemente: la libertà di culto. E non solo quello.

La Mayflower arrivò alla Roccia di Plymouth nella Nuova Inghilterra quasi in pieno inverno. Novembre è un mese molto freddo in quella zona e il destino dei nuovi arrivati avrebbe potuto essere solo quello di morire di fame, dato che avevano così poco da mangiare. E Tuttavia, mi ha ispirato moltissimo venire a sapere che nelle stive della Mayflower c’era una riserva di grano, che quelle persone non toccarono, pur essendo così affamate. Conservarono quel grano per poterlo seminare in primavera. Questo fu veramente un supremo esempio di sacrificio: preferivano morire, sperando nel domani, piuttosto che agire nella disperazione per guadagnarsi solo pochi giorni di vita.

I Pellegrini arrivarono in quella terra americana pieni di propositi e di speranze; sapevano che raggiungere il loro scopo era più importante che preservare la loro vita. Niente potrebbe aver dato loro questo coraggio, questa dedizione, questo spirito sacrificale se non la fede in Dio. Quando arrivarono a Plymouth, i 41 uomini che erano sopravvissuti all’incredibile viaggio si riunirono per stabilire la loro idea di governo. L’accordo che ne risultò, fu finalmente sottoscritto con le parole finali: “Nel nome di Dio, Amen”. Quel piccolo gruppo di persone lasciò l’Europa affidando tutte le sue speranze a Dio: morì con Dio e sopravvisse con Dio. Costituì il suo primo governo e firmò i suoi documenti ufficiali “Nel nome di Dio”.

La storia dei Padri Pellegrini è un classico nella storia divina: appartiene alla tradizione degli uomini giusti della storia come Abramo, Isacco, Mosè. Quei Pellegrini furono gli Abramo della storia moderna e dovettero affrontare molte difficoltà anche dopo la stesura del loro Patto.

Il primo inverno nella nuova terra dimezzò gli stremati superstiti della Mayflower. Ogni giorno, ad uno ad uno, molti di quei coraggiosi pionieri trovarono la morte. Eppure, la loro vita, da mattina a sera, dal tramonto all’alba era sempre focalizzata sulla volontà di Dio. Egli era il loro unico conforto, la loro unica speranza e sicurezza; era il loro compagno più grande e ciò fece veramente di loro un raro e puro gruppo di uomini di Dio. Essi dimostrarono una fede instancabile e Dio diede loro forza e coraggio. Non persero mai la fiducia in Lui e nella loro visione divina del futuro. Lo scopo che perseguivano, arrivando in America, era quello di stabilire la terra in cui Dio avrebbe potuto dimorare, in cui essi avrebbero potuto vivere in armonia fra loro e godere dell’amicizia di Dio. Tutto questo era provvidenziale perché Dio aveva bisogno di una nazione cristiana che fosse il Suo campione e fosse al Suo servizio per raggiungere lo scopo della salvezza definitiva del mondo.

Un altro miracolo accadde ai Padri Pellegrini. Sopravvissuti a malapena durante il viaggio e decimati dall’inverno, avrebbero potuto essere facilmente annientati in un sol colpo dai nativi del luogo. Ma ancora una volta Dio fu il loro scudo. Il primo gruppo di indigeni che incontrarono non era ostile e accolse i coloni. Come dobbiamo interpretare tutto questo? Dio intervenne per salvare il Suo popolo nella terra d’America. Questo è ciò che credo. Voleva che quegli uomini si stabilissero là e diede loro la possibilità di farlo.

Il moltiplicarsi dei coloni e del loro insediamento respinse sempre di più verso l’interno la popolazione indigena per permettere il sorgere di nuove colonie. È chiaro che quella terra non apparteneva originariamente ai coloni, perché era già abitata dagli indigeni e i Padri Pellegrini, da questo punto di vista, erano degli invasori. Perché quindi Dio diede loro la possibilità di stabilirsi in quella terra? Secondo me Egli diede protezione ai coloni perché questo faceva parte del Suo piano. Inoltre, i Pellegrini avevano tutti i requisiti che Dio esigeva nei Suoi campioni, poiché essi avevano dimostrato una profonda e incrollabile fede in Lui. Così Dio mantenne la promessa fatta loro. L’America stessa venne ad esistere in accordo al piano provvidenziale di Dio. Dio aveva bisogno di stabilire una potente nazione cristiana in terra per il Suo lavoro futuro. Dopotutto l’America apparteneva a Dio prima che a chiunque altro. Questa è l’unica interpretazione che possa giustificare la posizione dei Padri Pellegrini e che implica a sua volta il fatto che, se la nazione americana, sviluppatasi da essi, non realizza la speranza di Dio, sarà sottoposta ad un grave giudizio.

Questo continente rimase sconosciuto agli europei per uno scopo speciale e non venne scoperto fino a che non giunse il momento opportuno, quando cioè degli uomini di fede arrivarono là per impostarvi un nuovo modo di vita. Nella loro famiglia, nel lavoro, in tutte le attività che svolgevano, condividevano ogni cosa con Dio perché Egli era l’unica sicurezza della loro vita. Il contadino dedicava la sua famiglia e la sua terra a Dio, consacrava con la preghiera il focolare domestico e i suoi campi. La vita quotidiana di quei coloni era vissuta nel nome di Dio.

Appena giunse la primavera, prepararono il terreno, poi piantarono, coltivarono e raccolsero la prima messe attribuendo alla grazia di Dio tutti i frutti prodotti da quella terra. Iniziò così quella bella tradizione del Giorno del Ringraziamento. Il primo edificio che costruirono fu una chiesa e la prima strada che fecero fu quella che conduceva alla chiesa. Al mattino e alla sera, di giorno e di notte, tutta la loro vita era basata sulla preghiera e, sono sicuro, che questa era la loro invocazione: “Dio, vogliamo costruire per Te un luogo che sia migliore del vecchio mondo, un luogo in cui Tu possa abitare e regnare”.

Nella loro prospettiva futura vedevano quella nazione cristiana che stavano costruendo come una nazione che avrebbe lavorato per il bene dell’umanità più di qualunque altra nazione al mondo. Sono sicuro che dopo la chiesa, costruirono una scuola. Volevano scuole valide per i loro figli, migliori di tutte le altre esistenti nel Vecchio Mondo. Infine, costruirono le loro case che dedicarono a Dio. Questa fu l’eredità lasciata dagli antenati americani ai loro posteri. Posso immaginarmi l’America dei primi tempi come una terra meravigliosa in cui Dio era presente ovunque: nelle chiese, nelle scuole, nelle case, nelle strade, nei mercati e nei luoghi d’incontro.

Ora si sta avvicinando il 200° anniversario della nascita della nazione americana. Guardiamo per un attimo ai leaders del movimento d’indipendenza del 1776. Queste persone che lottavano per la libertà erano dei traditori, dal punto di vista dei regnanti inglesi, ma Dio usò questi traditori come Suoi strumenti e Suo popolo e, per mezzo loro, poté costruire la nazione più potente sulla faccia della terra.

George Washington, comandante in capo dell’Esercito Rivoluzionario, provò l’amarezza della sconfitta in moltissime battaglie. Quando dovette affrontare l’ultimo tragico inverno nella Valle Forge era veramente preoccupato e sono sicuro che pregò così: “Dio, Tu che hai guidato il nostro popolo fuori dall’Europa e ci hai condotto qui, nel Nuovo Mondo, non vuoi che questo nuovo popolo ripeta la storia dell’Europa. Tu ci hai dato la libertà e non vuoi vedere perpetrati in questa terra gli errori dell’Europa. Io, Ti giuro che costruiremo una nazione sotto la Tua sovranità”. Così George Washington fece della sua battaglia, la battaglia di Dio e la vittoria che ottenne fu una vittoria per Dio.

So che questa vittoria e l’indipendenza americana furono conquistate perché Dio accettò la preghiera di George Washington unita a quella di tanti altri americani. Egli sapeva che i Suoi campioni avrebbero lavorato per la Sua nuova nazione. Washington non aveva mezzi di fronte ad un esercito britannico forte di un’antica tradizione, di autorità e di potere e orgoglioso della sua forza militare. L’Esercito americano era costituito da pochi uomini senza munizioni e l’unica arma che Washington possedeva era la sua fede in Dio. Credo che la sua posizione fosse parallela a quella di Davide di fronte a Golia. Davide vinse la sua battaglia nel nome del Signore e così fece Washington. Entrambi permisero a Dio di sconfiggere il loro avversario.

Entrambi investirono tutto il loro cuore, il loro intero essere nella battaglia e attraverso questo loro spirito sacrificale conquistarono la vittoria. È significativo il fatto che, nel corso della storia, gli uomini di Dio non ricevettero mai la benedizione nella loro patria: Dio li spingeva fuori dalla loro terra, in paesi stranieri, dove dovevano stabilirsi e creare un popolo e una nazione per Dio. Fedeli a questo modello, anche i Padri Pellegrini, spinti da motivazioni di fede, lasciarono la loro patria, attraversarono l’oceano fino ad approdare nel Nuovo Mondo, e là ricevettero la benedizione da Dio.

Dio aveva un piano specifico per l’America e volle che questa nazione prosperasse unita sotto la Sua sovranità. Nulla è impossibile con l’aiuto di Dio, perciò anche l’indipendenza americana divenne una realtà e su questa base, il Paese poté crescere e prosperare.

L’esercito inglese lottò per i suoi regnanti perché per esso la corona britannica era l’autorità suprema, ma anche l’esercito americano combatté per il suo re. Dio era il suo unico sovrano e Lui solo era supremo. Il Nuovo Mondo fu pionierizzato nel nome di Dio: l’America è chiamata “la terra delle opportunità” e questo è il luogo in cui le persone trovarono la loro opportunità in Dio.

La tradizione cristiana in America è una cosa bellissima per gli stranieri che giungono qui: ogni giorno il Congresso si riunisce in preghiera, ogni volta che viene insediato un nuovo presidente, questo pronuncia il suo giuramento tenendo la mano sulla Bibbia. Un giorno ho visitato una piccola stanza della preghiera nell’edificio del Campidoglio: quando ci sono delle gravi decisioni da prendere i congressisti vi si recano, inginocchiandosi di fronte a Dio e chiedendo il Suo aiuto e là c’è una vetrata raffigurante George Washington inginocchiato, in attitudine di preghiera. Proprio là in quella stanza ho visto la vera grandezza dell’America. Dai gradi più alti del Congresso fino alle tradizioni più semplici delle campagne, ovunque in America traspare l’evidenza di un generale affidamento alla provvidenza di Dio. Sotto questo aspetto l’America è una nazione unica. Persino le monete, le banconote, portano impressa l’iscrizione: “In God we trust” (In Dio noi confidiamo).

Nessun’altra nazione fa una cosa del genere Quindi quel denaro a chi appartiene? Agli americani, all’America? No, è denaro di Dio; ogni moneta lo afferma. Dio ha solo depositato la Sua ricchezza nelle mani degli americani. Questa non è quindi la nazione americana, ma la nazione di Dio e Pertanto, non deve esistere e vivere solo per l’America, ma per il mondo intero. Fu creata come nazione nuova: una nazione cristiana all’insegna di una nuova tradizione. In America vennero spezzati i legami con le vecchie tradizioni e su questa base ora voi dovete desiderare di creare una nuova nazione sotto Dio. Lo scopo che Dio si prefigge è la salvezza del mondo e di tutta l’umanità, perciò gli americani oggi non devono pensare di avere diritto a tutta quella ricchezza solo perché loro sono grandi. Devono piuttosto rendersi umilmente conto che la ricchezza e la benedizione di Dio è scesa sull’America per far sì che Egli possa usare questa nazione come Suo strumento per la salvezza del mondo. Se l’America Lo tradisse, dove potrebbe andare Dio? Se l’America Lo rifiutasse, dove potrebbe andare a realizzare il Suo scopo? Volete che provi ad andare nel mondo comunista? Nei paesi sottosviluppati? Dio vuole che l’America sia la Sua base, il Suo campione. Fu lo spirito sacrificale, che perseguiva lo scopo di Dio, che permise la nascita dell’America ed essa deve arrivare al coronamento della sua storia nello stesso spirito sacrificale, per la realizzazione dello scopo di Dio. Solo allora l’America vivrà per sempre.

Facciamo un paragone. Le persone che approdarono in Nord America, arrivarono in quella terra cercando Dio e la libertà religiosa. La loro motivazione dominante era Dio. Trovarono non solo Lui, ma anche la libertà e la ricchezza. Allo stesso modo, molte persone si diressero in Sud America, ma la loro motivazione era di trovare l’oro. Il Sud America è una terra fertile, non meno del continente nordamericano, ma quando i colonizzatori vi approdarono con il solo desiderio di conquistare la ricchezza, non trovarono là né l’oro, né la libertà, né Dio. E i paesi sudamericani rimangono tuttora dei paesi relativamente sottosviluppati.

Gli Stati Uniti d’America rappresentano il miracolo della storia mondiale. Sono diventati la nazione più potente della storia in brevissimo tempo. Pensate che questo miracolo sia stato possibile solo perché gli americani hanno lavorato sodo? Senz’altro avranno lavorato duramente, ma questa non è una risposta sufficiente; se Dio non fosse stato al loro fianco, sarebbe stato impossibile creare l’America attuale. Dio ha giocato un ruolo di primaria importanza nella storia americana e vuole che l’America ne sia consapevole.

Andarono a stabilirsi nel Nuovo Continente affinché la libertà religiosa diventasse il loro modo di vita. È venuto il momento per il popolo americano di svegliarsi. Grazie alle nobili origini di quella nazione Dio mandò la Sua benedizione e fece la Sua promessa. La devozione sacrificale degli antenati di quel popolo costituì la base per ricevere la benedizione di Dio e se gli americani tradiscono Dio, rimane un’unica strada aperta all’America: quella della distruzione. Poiché essa fu eretta sulle colonne della fede, se Dio verrà allontanato dalla vita del popolo americano, la nazione si troverà ad essere senza sostegno e declinerà rapidamente.

Si raccoglie ciò che si è seminato; e oggi il mondo è diviso in due grandi blocchi che stanno coinvolgendosi in un conflitto mondiale. Come si è verificato questo fenomeno? La storia fu seminata al tempo di Gesù e Gesù fu il seme della storia: la sua crocifissione fu la semina. C’erano due ladroni crocefissi con lui, uno alla sua destra e uno alla sua sinistra. Poiché Gesù salì al cielo attraverso la croce, al momento del raccolto Egli ritornerà attraverso la croce. Le circostanze che si crearono al tempo della sua crocefissione formano il modello che sarà ripetuto a livello mondiale quando Egli ritornerà. E questo è il tempo del suo ritorno.

Oggi tutti sono consapevoli di quanto il comunismo sia un’enorme potenza mondiale. I comunisti dicono: “Dio non esiste”, e il mondo libero afferma: “Dio esiste”. Perché, in termini politici, i partiti democratici vengono indicati come “destra” e quelli comunisti come “sinistra”? Da dove proviene questa terminologia? C’è una ragione profonda se guardiamo la storia dalla prospettiva provvidenziale che l’umanità sta perseguendo: questa terminologia si determinò al tempo della crocefissione di Gesù. Il ladrone alla sua destra prefigurava il mondo democratico e quello alla sua sinistra il mondo comunista. Persino sulla croce, il ladrone che stava alla sinistra di Gesù lo ingiuriò dicendo: “Non sei tu il Cristo? Salva te stesso e noi!” (Lc. 23:39). Voleva dire che se Egli era veramente il Figlio di Dio, avrebbe dovuto scendere dalla croce e salvare anche lui. Gesù rimase silenzioso e non rispose. Però c’era anche un difensore: il ladrone alla destra di Gesù, disse all’altro: “Neanche tu hai timore di Dio e sei dannato alla stessa pena? Noi giustamente, perché riceviamo il giusto per le nostre azioni, egli invece non ha fatto nulla di male” (Lc. 23:40-41).

Che fede mostrò quell’uomo alla destra della croce di Cristo! Dimenticò la sua morte e difese Gesù, compiendo una nobile azione. Gesù rispose: “In verità ti dico, oggi sarai con me in Paradiso” (Lc. 23:43).

Fu in quel momento che venne seminato, dal ladrone alla sinistra di Gesù, il seme di quel mondo fondato sulla negazione di Dio che oggi è rappresentato dalla realtà del comunismo. Il seme del mondo timorato di Dio fu invece gettato dal ladrone alla destra di Gesù. Il mondo democratico di oggi è nella posizione del ladro che difese Gesù e l’America rappresenta il centro di tutte quelle nazioni del mondo libero che temono Dio. L’America fu scelta per difendere Dio di fronte al comunismo che si ostina a proclamare al mondo che Dio non esiste.

La posizione americana dovrebbe essere quella di dire ai comunisti: “Ma cosa state affermando? Dio esiste, Egli abita proprio qui, in mezzo a noi”. Ma l’America sta prendendo questa posizione? No! L’America attuale sta centrandosi sempre più su sé stessa, allontanandosi da Dio. Non sembra interessarsi molto al resto del mondo mentre, come campione di Dio, essa deve donarsi al mondo.

Quando si impegnò ad aiutare gli altri, ad inviare missionari e aiuti nei paesi poveri, poté godere di un’epoca d’oro e poté sostenere il confronto col comunismo da una posizione di forza.

Ma oggi questa nazione si sta ritirando e non è per puro caso che grandi tragedie come l’assassinio del Presidente Kennedy e di Martin Luther King, così come l’improvvisa morte del Segretario Generale delle Nazioni Unite, Hammarskjold e di papa Giovanni XXIII abbiano colpito l’America e il mondo in questo secolo e tutte nello stesso decennio. È da allora che lo spirito dell’America ha cominciato a declinare. Se quella nazione - la leadership di quella nazione - non terrà fede alla missione affidatale da Dio, sarà afflitta da molti problemi. Dio sta cominciando a lasciare l’America, questo è il Suo avvertimento.

Oggigiorno i cristiani dovrebbero essere i campioni mondiali destinati a realizzare, per Dio, il ruolo del ladrone crocefisso alla destra di Gesù. I cristiani devono risorgere ed essere disposti a lottare per la salvezza del mondo. Ma essi oggi sono troppo occupati a perfezionare le loro denominazioni divise e a curare gli interessi delle proprie chiese.

Dobbiamo unirci al Signore che sta venendo. La fine del mondo vuol dire che il tempo del Signore del Secondo Avvento è vicino. Egli deve avere una base da qualche parte, una fondazione preparata sulla quale poter iniziare a svolgere la sua missione.

Quando venni in America per la prima volta andai a New York e mi fermai sulla quinta strada durante l’ora di punta. Immediatamente mi venne da piangere; guardavo lo splendore dell’Empire State Building e la magnificenza del nuovo World Trade Center con i suoi grattacieli più alti del mondo e mi chiesi: “Ma Dio dimora in quegli edifici?”. New York sta diventando ogni giorno di più una metropoli senza Dio. È la città della criminalità e sta crollando.

Si può vedere così tanta immoralità e così tanti segni che dimostrano come New York è veramente senza Dio. Ciò che vidi in quell’ora di punta fu scioccante per me: potei notare, tutte in una volta, così tante cose che sono intollerabili agli occhi di Dio e Gli chiesi: “È questo lo scopo per il quale Tu hai benedetto l’America?”. Io so che Dio desidera vedere il Suo spirito vittorioso in quei grandi edifici. Alla guida di quelle belle automobili Egli vorrebbe vedere dei giovani, forti del loro entusiasmo per Dio e dell’amore per gli altri.

Non ci vuole l’Empire State Building per glorificare Dio, né un’automobile nuova fiammante. Anche se doveste avere solo una roccia come altare, se vi riversate tutta la vostra speranza e le vostre lacrime per servire Dio, Egli sarà certamente con voi.

Posso vedere veramente come Dio stia lasciando la grande città di New York che sta invece diventando sempre più la città del male.

L’America poté conquistare la vera fratellanza solo attraverso lo spirito cristiano, ma se perderà questa base, la sua fibra morale si deteriorerà. Oggi molti segni indicano il declino americano. E che dire dei giovani americani? Che dire dei problemi di droga, di criminalità giovanile?

Perché ci sono così tanti problemi in America? Sono segni che indicano che Dio sta abbandonando questa nazione. Se si continuerà a procedere in questa direzione Dio molto presto si allontanerà dalla nazione americana. Egli sta lasciando le vostre case, la vostra cultura, le vostre scuole, le vostre chiese. Dio sta lasciando l’America. Ci sono molti segni di ateismo in questa nazione che un tempo era centrata su Dio: sono state promulgate tante leggi che solo una società senza Dio potrebbe accettare. Ci fu un tempo in cui la preghiera quotidiana era un elemento vitale per l’America: oggi non si sente pregare più nelle scuole.

Potreste chiedermi: “ma chi sei tu per dire queste cose del popolo americano?”. Ma ditemi, per favore, chi sta prendendo responsabilità per il vostro paese? Il futuro dell’America dipende dai giovani e le chiese e le istituzioni nazionali stanno venendo meno alla loro responsabilità di ispirare la gioventù americana in modo giusto.

Abbiamo bisogno di una rivoluzione spirituale. Una rivoluzione del cuore deve sorgere proprio qui in America. L’individualismo deve essere innestato all’ideologia che pone Dio al centro di ogni cosa. Chi farà questo? Chi infiammerà i cuori della gioventù americana? Il Presidente americano? Gli uomini d’affari? Le chiese?

I miei discepoli in Corea mi hanno salutato con le lacrime quando sono venuto qui ed io so che ci sono ancora molte cose da fare laggiù, ma lavorare solo con la nazione coreana vorrebbe dire prolungare la salvezza mondiale. È l’America che deve diventare il campione di Dio: so con certezza che la volontà di Dio è focalizzata sull’America. Io sono venuto dalla Corea, ho lasciato il mio mondo, come hanno fatto molte figure nella storia della provvidenza di Dio e non sono arrivato qui per fare soldi ma ho impegnato il mio denaro, la mia famiglia, la mia intera vita per l’America. Sono venuto in questa nuova terra per poter servire la volontà di Dio.

Dobbiamo essere umili, dobbiamo iniziare da questo momento il movimento più importante, quello capace di riportare a casa Dio. Il vostro orgoglio, la vostra ricchezza, le vostre macchine e le grandi città sono polvere senza Dio. Dobbiamo riportare Dio a casa. Nelle vostre case, nelle vostre chiese, nelle vostre scuole e nella vostra nazione, deve iniziare il lavoro per la realizzazione dello scopo di Dio. Riportiamo Dio a casa e facciamo sì che la Sua presenza in America diventi una realtà vivente.

Ho iniziato un nuovo movimento di giovani per poter salvare l’America: questo è un nuovo movimento di Padri Pellegrini. Sembra strano che un uomo della Corea inizi un movimento giovanile americano per Dio? Quando qualcuno della vostra famiglia è malato viene chiamato un dottore da fuori. Se la vostra casa va a fuoco i pompieri accorrono da fuori. Dio ha un modo particolare di realizzare il Suo scopo. Se non c’è nessuno in America che possa far fronte alle necessità di questa nazione, non c’è ragione per cui qualcuno da fuori non debba adempiere a quel ruolo. L’America appartiene a coloro che l’amano di più.

Deve emergere dal Cristianesimo una nuova forza, capace di risolvere questa situazione: dobbiamo riempire le nostre chiese di fede ardente, creare nuove famiglie in cui si sperimenti la vera pace e la vera felicità, creare una società nuova, una nazione più spirituale in cui Dio possa vivere. L’America deve andare oltre l’America! È la sua unica speranza di sopravvivenza.

Tutti avrete sicuramente incontrato i membri del Movimento dell’Unificazione, in strada, nelle vostre chiese o da qualche altra parte. Forse vi sono sembrati aggressivi e ambiziosi. Ma mettetevi nella loro posizione. Perché fanno questo? Ne traggono forse qualche profitto materiale? L’85% dei giovani del nostro movimento sono diplomati e come tali hanno la possibilità di guadagnarsi decine di migliaia di dollari all’anno, e invece lavorano per un’associazione missionaria e conducono una vita molto sacrificale. Hanno un cuore grande e un unico scopo: vogliono salvare l’America. Vogliono riportare Dio in America e sanno che servendo il mondo possono salvare l’America.

Questi giovani stanno lavorando per riaccendere lo spirito dell’America, per ridare vita alla grande tradizione di questa nazione. C’è bisogno di un nuovo movimento di Padri Pellegrini che abbiano una nuova visione della realtà. Ciò è inevitabile perché Dio non ha lasciato alternativa per l’America. Non c’è altra via. Il nuovo movimento di Padri Pellegrini viene non solo per l’America, ma per il mondo intero. In altre parole, il movimento per la salvezza del mondo deve iniziare in questa nazione perché l’America costituisce la base e quando essa realizzerà la sua missione voi sarete eternamente benedetti.

Questa è la speranza di Dio per l’America: questo è l’ardente desiderio di Dio per voi.

Non c’è altro da fare. Quando riporterete Dio nelle vostre case, esse saranno sicure; i problemi della delinquenza giovanile saranno risolti. Non esiste altra risposta al problema razziale se non Dio. Il comunismo non sarà più una minaccia quando Dio diventerà una realtà. Dio farà prosperare la vostra ricchezza. Questo è l’unico modo, per questa nazione, di salvarsi.

Il mio profondo desiderio, di tutto cuore, è che l’America veda il giorno glorioso del suo rinnovamento.